Casi todos los problemas de alquiler por los que nos llaman empezaron como una frase que nadie leyó. Quién arregla el aire acondicionado. Qué pasa si usted se va a los siete meses. Si la cuota de mantenimiento va aparte del alquiler. Nada de eso es complicado, y todo se resuelve mucho más fácil antes de firmar que después.
Esta es una lista práctica de una corredora que lee estos contratos todas las semanas. No damos asesoría legal, y lo decimos a propósito. Para preguntas sobre cómo funciona la ley de arrendamientos de Panamá, la persona correcta es un abogado panameño.
Qué dice el Ministerio de Vivienda
Empecemos por la posición oficial, porque responde la pregunta que más hacen los extranjeros.
El Ministerio de Vivienda de Panamá, MIVIOT, dice en su propio sitio que:
- Registrar un contrato de alquiler de vivienda en su Dirección General de Arrendamientos es obligatorio.
- Todo contrato debe constar por escrito.
- El depósito queda bajo custodia del ministerio. El propietario no lo retiene. El MIVIOT lo presenta como la garantía de que el inquilino recupera su dinero cuando termina el contrato.
- Los propietarios que retienen un depósito de forma indebida enfrentan sanciones.
- La línea 311 es el canal ciudadano para denuncias.
Lo puede leer en la página del MIVIOT sobre el registro de contratos de alquiler. Esa página es la fuente de todo lo de esta sección, y la citamos directamente.
Las cinco cosas que hay que revisar antes de firmar
1. El depósito
¿De cuánto es, y dónde queda custodiado? Pregunte las dos cosas. Pregunte también si el contrato se va a registrar. Son preguntas normales y una respuesta clara debería llegar rápido.
2. Qué incluye el alquiler de verdad
Acá es donde se esconde el dinero real. El mantenimiento del edificio, el agua, el gas, el internet y el estacionamiento a veces están incluidos y a veces se cobran aparte. En una torre con piscina, gimnasio y seguridad completa, la cuota de mantenimiento es alta.
Pida el número mensual completo por escrito antes de comparar dos apartamentos. Un alquiler más bajo en un edificio con cuota alta muchas veces es el apartamento más caro, y la gente lo descubre en el segundo mes.
3. Quién arregla qué
Algo se va a dañar. El contrato debería decir quién paga cuando pase, y debería ser específico sobre el aire acondicionado, porque eso es lo que se daña.
Pregunte también algo que no está en ningún contrato: ¿a quién llama usted un domingo? Una agencia que contesta vale más que una cláusula que reparte culpas.
4. El plazo, y salirse antes
Casi todos los contratos acá son de un año. Los planes cambian, así que lea la parte de terminarlo antes de tiempo cuando todavía no la necesita. Cuánto aviso hay que dar, y cuánto le cuesta. Si su trabajo o su plazo de visa están en el aire, dígalo antes de firmar y buscamos un dueño que pueda trabajar con eso.
5. El inventario y el estado del apartamento
Si el lugar está amoblado, pida una lista escrita de lo que trae. Fotografíe todo el día que se muda, incluido cualquier daño que ya estuviera ahí, y mande las fotos a quien tenga el contrato.
Diez minutos el día de la mudanza eliminan casi toda discusión del día de la entrega. Esto es lo más útil de todo este artículo.
Qué significa “amoblado” en el contrato
Amoblado es una descripción, y cambia de unidad en unidad. Dos apartamentos del mismo edificio pueden estar publicados los dos como amoblados y entregarle cosas muy distintas.
Así que la palabra en el aviso no define nada. Lo que define es el inventario escrito. Entramos en esto a fondo en nuestra guía de alquiler amoblado y sin amoblar en la Ciudad de Panamá.
Cuándo llamar a un abogado
Para un alquiler de apartamento estándar, la mayoría de nuestros clientes firma sin abogado, y es una decisión normal.
Consiga un abogado panameño si los montos son grandes, si el plazo es largo, si quien firma es una empresa, o si algo del documento le sorprende. Con gusto le decimos cuándo algo nos parece fuera de lo común. Nos cuidamos de parar ahí, porque una corredora explicando la ley es la forma en que la gente recibe mala información de una fuente que suena segura.
Preguntas frecuentes
Las preguntas sobre contratos que más nos hacen.
El MIVIOT, el Ministerio de Vivienda de Panamá, dice en su propio sitio que registrar un contrato de alquiler de vivienda en su Dirección General de Arrendamientos es obligatorio, y que los contratos deben constar por escrito. Pregunte si el suyo se va a registrar antes de firmar.
El MIVIOT dice que el depósito queda bajo custodia del propio ministerio. El propietario no lo retiene. El ministerio lo presenta como la garantía de que el inquilino recupera su dinero cuando termina el contrato, y dice que los propietarios que retienen un depósito de forma indebida enfrentan sanciones.
Cinco cosas: de cuánto es el depósito y dónde queda custodiado, si el contrato se va a registrar, qué incluye exactamente el alquiler, quién paga qué cuando algo se daña, y qué pasa si necesita irse antes. Consiga las cinco por escrito.
Somos una corredora, y no damos asesoría legal. Para un alquiler de apartamento estándar la mayoría de nuestros clientes firma sin abogado. Si su situación es fuera de lo común, si los montos son grandes, o si algo del contrato le sorprende, la persona correcta es un abogado panameño.
El MIVIOT publica la línea 311 como el canal ciudadano para denuncias sobre alquileres, incluidos los depósitos que se retienen de forma indebida.
¿Quiere que se lo expliquemos paso a paso?
Revisamos los términos con cada cliente antes de que firme, en español o en inglés, y le decimos con claridad cuando algo nos parece raro. Mándenos lo que está viendo.
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